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这我可不知道了。”小红笑道，“反正我看得出来，三位大人全是菩萨心肠。”
“不容易。”刘铭传笑中有牢骚：“从京里到南边，到处挨骂，在这儿才落得一声好。”
“好了，闲话少说吧！我先办完了她的正经再说。”郭松林问刘铭传：“跟你要的公事
怎么样？”
“那还用问吗？派个人说给我那里的人就是了。”
“这就行了。”郭松林转过脸来看着小红：“我也不知道你欠了多少债，反正一定够，
我送你一千银子，另外派人帮着你办事。赶快还了债，把你老娘送回淄川，到关外找你那口
子团圆去吧！”
这一说，简直让小红愣住了，世间真有这样的事？不但没有经过，也没有听说过，所以
一时不知如何应对，只觉心中又酸又甜、又热，浑身发抖，终于“哇”地一声哭了出来。等
哭出声就又立刻警觉，这是什么地方？眼前是什么人？怎能放声大哭？赶紧拿手掩住了嘴，
一头扑倒地上在抽噎。
“我明白了！”杨鼎勋点点头，轻声说道：“子美这番豪情快举，倒真是菩萨心情。”
“这一千两银子值，无论如何比花一千两银子买副对联来得值。”
刘铭传的话是有所指的，据说郭子美的大同乡，翰林出身的何绍基，书法名满天下，他
用一副自撰自写的对联向郭松林打秋风，自道是副巧对，也是绝对，非要一千两银子不可。
那副对联的句子是“古今双子美，先后两汾阳”，用杜甫和郭子仪来与郭松林相拟，马屁拍
得极足，所以郭松林欣然送了一千两银子。
这番快举，欣赏的人少，不以为然的居多，刘铭传就是其中之一，所以有那样的说法—
—事实上也说得很对，郭松林亦觉得，小红的感激涕零，比何绍基的掀髯大乐值钱得多。
“你别哭了！”他说，“我叫了人来，让他陪着你去办事。”
接着便喊进一名亲信差官来，一一交代清楚，小红哭着向三位“大人”叩了头，对郭松
林一步三回首地跟着那差官去了。
※ ※ ※
“我们谈正事吧！”刘铭传这样说，同时亲手去关上了房门。
这不用说，“正事”是关于剿捻的机密。三个人在屋角聚在一起，并头促膝，低声密
商，未入正题以前，刘铭传先取出一个信封，冷笑着递给郭松林说：“你先看看这个！”
打开信封一看，是一道“廷寄”的抄本：
“李鹤年奏：豫军马队追贼，枪毙任逆，并西北两路防堵情形，暨襄城匪徒滋事，现饬
查办各折片。善庆一军，前同刘铭传在赣榆地方，剿捻叠胜，枪毙逆首任柱，已据李鸿章奏
报获胜情形，并将该副都统奖励矣。”
看到这里，郭松林停了下来，皱眉说道：“这我就不懂了，枪毙任逆，完全是淮军的
事，跟豫军什么相干？要河南李中丞去奏报？”
“不就是报功吗？”杨鼎勋说。
“那又怎么扯上善庆呢？”
“李中丞的原奏不知道怎么说的？不过也猜想得到。”刘铭传说，“不扯一个当时在火
线的人，怎么能够报功？”
“喔，我明白了，是一出‘十八扯’！”郭松林笑道，“先把善庆扯上，那一支蒙古马
队算是豫军，再把任柱跟善庆扯上，当时他在火线上，打死任逆，他自然有分。如是一扯再
扯，就算成豫军的功劳了。”
“对了！”刘铭传说，“我反正挨骂受气，经历得多了，象这样的事，无所谓。现在我
把你们两位老大哥拉在一起，我得有个交代，拚命打来的胜仗，倘或让人冒了功去，教我怎
么对得起两位？所以该有个办法。这话先不谈，你再往下看！”
下面这一段提到西捻的头目张总愚：
“张逆现盘旋于延绥一带，非东走晋疆，即南入豫境。该抚务令马德昭等，择要扼扎，
以备不虞。枭匪近扰定州，豫省彰卫各属，相距非遥，河北之防，尤为吃紧。”
“啊！”郭松林吃惊地说，“西捻如果回窜，倒是件很麻烦的事！西捻、盐枭，倘或再
加上东捻，那样一合流，可就再不容易制服了。”
“就是这话！”刘铭传说：“西捻回窜，怎么样跟直隶的盐枭合在一起，淮军管不着！
淮军只管办东捻。不过东捻要突破运防，窜入河北，那……，”他神色异常严肃地：“那是
可以掉脑袋的事！”
“话再说回来，”郭松林说，“等西捻回窜河北，即使不能跟东捻合流，声气相应，我
们这里的仗也很难打了！”
刘铭传与杨鼎勋都不作声，但微微颔首，深深注视，彼此目语之间，取得了一致的看
法，情势摆明在那里，对捻军的这一仗，如果办得不够痛快，不够干净，将会引出许多麻烦。
郭松林在想，这一次刘铭传可真是大彻大悟了！要论将材，此人智勇双全，且有远略，
带兵驭将亦有他自己能得士卒效死的一套做法，不愧为大将之器。但他就跟李鸿章一样，功
名心太盛，喜欢用手腕，甚至也不无纵寇自重的情事。于今历经顿挫，朝旨严督，舆论讥
评，在他都成了鞭策的力量，激出他一个决心，要奋力自效，急于剿平东捻，替他自己、替
李鸿章、替淮军挣个面子。更难得的是他已了解到，面子要大家一起来挣，胜仗更要大家一
起来打，所以一心一意讲求和衷共济，不但不象过去那样争功诿过，甚至宁愿委屈自己，结
欢友军。光是派粮台上的委员，替自己去找窑姐儿这件小事，就可以看出他的推心置腹。这
样的朋友，得要捧捧他！
于是他慨然说道：“省三！这一仗的关系重大，我完全明白。自己弟兄，不必客气，怎
么打法，你说吧！我全听你的。”
“子美，少铭！”刘铭传激动地分握着郭、杨二人的手，“有你们两位老哥捧我，这一
仗非打胜不可。生死关头的交情，才是真正的交情！我太高兴了。”
“彼此一样。”杨鼎勋说，“省三，你把今天所得的谍报先跟子美说一说。”
“现在各方面的情势是如此，”刘铭传从靴页子里取出一张手画的山东地图，指着西南
方说：“运河一入东境，到利津出海，一共八百多里，目前最紧要的是从张秋到东阿鱼山的
六十多里，因为这一带已经冻得很结实了。少帅已调树字三营增防，可保无虞。现在就怕捻
匪西窜，扑齐东一带的运河，所以我请潘琴轩，专守西面，一面防运，一面接应。”
“这样，形势就很明白了！”郭松林接口说道：“北面是汪洋大海，东面登、莱两州是
个‘口袋’，大军由南面往北挤，不是挤入那个‘口袋’，便得往西面突围，我们各当一
路。”
“是！”刘铭传又说，“子美，此中有天意！”他指点寿光东、西两面的两条河说：
“东面是弥河，既深且阔；西面，你看，清水泊连看北洋河，两河如带，束住了捻匪，这是
他的一个绝地！往东西两面突围都很难，要想逃生就得往南面。”
郭松林瞿然而惊，“说得不错！”他在想，这才是真正的生死之斗，就象血海深仇的冤
家相逢于狭路，谁打倒了谁，谁才能过得去，其间毫无闪避的余地。
“捻匪那面的情形，今天早晨也有确实的消息来了。”刘铭传又说，“任柱虽死，仍旧
数他的‘蓝旗’强。”
“任柱死了，谁带他的部队？仍旧是他的一兄一弟？”
“是的，任定和任三厌，还有个刘三猫。”
“赖汶光呢？”郭松林问。
“赖汶光在白旗的时候居多。”刘铭传说，“目前捻匪的部署是，蓝旗在东，白旗在
西，子美，我想请你……。”
他的话没有完，郭松林便摇手拦住了他：“不用提那个‘请’字！等我先跟少铭商量一
下。”
杨鼎勋跟郭松林配合成“一大枝”，而以郭松林为主，他要跟杨鼎勋商量，自然有他们
的不足为外人道的打算，所以刘铭传很知趣地起身，预备避开些好让他们私下谈话。
“你不用躲开！”郭松林却拉住了他，“我只问问少铭，愿意担当那一路？”
杨鼎勋打仗勇敢，私底下却喜欢跟十几岁的少年似的闹着玩，于是笑道：“你先别说出
来！我们俩，每人在手掌心里写个字，看看想法可相同？”
“这也好！”郭松林别有意会，欣然赞同，取了支水笔来，递给杨鼎勋。
两人背着身子各自写了字，杨鼎勋先伸手，掌上写的是个“蓝”字。郭松林一看，笑嘻
嘻地也把手掌一翻，上面是个“东”字，“东”就是“蓝”，捻军蓝旗在东面。蓝旗较强，
郭松林打算攻坚，倘或杨鼎勋表示愿意担当西路，攻捻军白旗，郭松林便要另作考虑，不肯
伸出手掌来，明显地与杨鼎勋示异。
“真是英雄所见略同！”刘铭传极其欣慰，他也希望郭、杨能担当东路，这倒不是为了
避强就弱，主要的是潘鼎新在西路，彼此呼应配合，比较适宜。
“倒不是什么英雄！”郭松林说，“人之相知，贵相知心，打这儿看，少铭跟我是一条
心。”
“其实跟省三、琴轩又何尝不是一条心？”杨鼎勋很兴奋地笑着，“‘三人同心，其利
断金！’这下子东捻非垮不行。”
刘铭傅紧接着说：“就为了大家一条心，我有十二分的把握，所以，”他很谨慎地回身
看了一下，低声说道：“我想把出队的日子提前。”
“喔，提前到那一天？”郭松林问。
刘铭传不答他的话，先解释提前的理由：“我责成粮台四天以内办齐干粮，一半也有先
声夺人的作用在内。现在外面都知道起码得四天以后才有一场恶战，今天谍报回来也说，捻
匪也相信这话，作的都是四天以后迎战的打算。还有捻匪惊魂丧胆，饥寒交迫，都想好好儿
歇一歇，这两天根本没有戒备，各人都在想办法，怎么能吃一顿饱的？兵法有云：‘实者虚
之，虚者实之’，我们提前开一宝，打他娘的一个措手不及。
子美，你干不干？”
“怎么不干！什么时候，今天晚上？”
“今天晚上来不及。准备明天晚上，起更出队。”刘铭传又说，“行动务须机密！”
郭松林和杨鼎勋深深点头。三个人又谈完了一些必要的联络配合的步骤，各自散去，召
集营官秘密下达命令。
刘铭传综领全局，格外辛劳，一样样检点交代，直忙到深夜，方始休息。
身体虽累，精神亢奋，刘铭传辗转反侧，不能入梦，夜静更深，忽然想起家乡，神魂飞
越，心里是说不出的那股如渴如饥，要去看看儿时钓游之地的欲望。这样直到寒鸡初唱，一
颗乡思如火的心，才能渐渐冷下来。
睡不到多少时候，便即惊醒。这一天有许多事要办，依照预定的计划，首先要找赵老师
和李同知这两个乡绅，给他们一个信息。巧得很，刚要派人去请，赵、李二人带了一个人来
谒见。
这个人才是真正对刘铭传有用的，是个秀才，名叫杨锡龄，乡团实际上是他在办。那天
刘铭传、郭松林联名请客，他正好到省城里去采办军需，未能赴约，这天特地来致谢，顺便
要请示乡团该如何帮助官军来打捻军？
有些乡团可靠，有些乡团不可靠，这一带的老百姓，跟捻军没有什么乡情友谊的瓜葛，
而且一直吃捻军的亏，自然可靠。但任何乡团有个改不掉的毛病，那些年轻小伙子爱出风
头，倘或得知一桩机密，会到处去说，自炫消息灵通，所以刘铭传不肯把这天就要出队的决
定告诉杨锡龄。只问他那个圩子强，那个圩子弱，以便了解能够得到多少助力？
杨锡龄人很能干，也很诚恳，原就开好了一张单子，预备面报刘铭传，这时便取了出
来，双手奉上。
单子上开着各个圩子的名称、方位、有多少人、有多少刀、矛、白蜡杆子、多少土枪，
光是看人与武器的比例，就可以察知强弱。
“很好，很好，”刘铭传对他很满意，“总在这几天就要见仗了，请老兄早早作个预
备。”
“是！”杨锡龄说，“各圩日夜有人巡逻看守，其余的只要锣声一起，个把时辰，就能
成队。现在要请大人的示，官军一开了仗，各圩光是自保呢，还是出圩开火？”
“问得好！”刘铭传点点头说，“以自保为主。如有零星逃散的捻匪，自己量力处置，
不过，务必要慎重，不可轻举妄动，更不可贪功远出。有句话，我此刻必得跟三位言之在
先，倘或那个圩子为捻匪攻破盘踞，官军是无所姑息的。”
这就是说，官军要攻入圩子剿捻，大战之下，势必玉石不分。赵、李、杨三人悚然动
容，彼此商议着，立刻把他的命令传达下去。
“对了，请各位赶快把我的话，通知各处。”刘铭传又说，“我有样小玩意相赠。”
他送了他们每人一支洋枪，名为“后膛七响”，亲自教了他们用法。赵、李、杨三人无
不高兴，因为，一则这是洋枪中的利器，再则是“刘大帅”所送，足以夸耀乡里。
等送走了三名乡绅，刘铭传出发视察各营，官兵的士气极好，行动沉静迅速。到了初更
时分，各营悄悄移动，最先出发的是副都统善庆和铭军中由记名总兵陈振邦所率领的马队，
其次是郭、杨两军，最后才是刘铭传，亲领中军压阵。
善庆和陈振邦的马队，照预定的计划，是要抄东捻的后路，这是一支奇袭的部队，所以
马蹄上都包了草，好减低声音。士兵虽未如古时候那样“衔枚”——用枝竹片勒紧在双唇之
间，让人讲不了话，但也下达了严厉的“禁声”的命令，所以一路由西转北，直抵清水泊附
近，都没有什么惊动。
马队将到清水泊时，东路已经发动了攻击。蓝旗捻军，仓皇迎战，从任柱死后，蓝旗捻
军由他的兄弟分领，任定带的是“步贼”，这时亲自持着长矛，率领三千多人，敌住了武毅
军和勋军的先锋，接着任柱的胞弟任三厌，带着马贼，一阵风似地卷了过来，抵挡郭、杨两
军的马队。
在西面的白旗捻军，为善庆和陈振邦的马队一冲，上来就吃了亏，但白旗人多，而西路
的官军因为鼎军在外围，铭军又因为刘铭传要照应郭、杨两军，有意偏东，以致在人数上众
寡不同，但也还能够扯个平。
东西两路，都成了相持不下之势，捻军人多肯拚命，官军士气也旺，又占了洋枪的便
宜，人数虽少，仍能稳得住阵脚。但听杀声震天，洋枪劈劈啪啪，一阵阵地响，每响一阵，
便有一排火光在暗空中闪耀，彼此象潮水一样，一波一波地涨而复退，总在那一带拉来拉去。
西路铭军的步队，由总兵唐定奎、刘克仁率领，唐定奎的胞兄唐殿魁，是刘铭传手下第
一个得力的将领，上年尹隆河一役，力战阵亡，那时唐定奎方在合肥省亲。湘军和淮军都是
子弟兵的格局，兄死弟继，视为当然，所以唐定奎接统了他哥哥的部队。跟郭松林一样，唐
定奎打捻军，也是要报仇雪恨，当然特别打得扎实。
他的对手是牛洪，捻军都叫他牛喜子，机警而慓悍，唐殿魁正就死在他手里。仇人虽未
相见，听说是牛洪的部众，唐定奎越加奋发，下定决心非打垮他不可。
于是他跟刘克仁商量，要选拔敢死之士冲锋——就称为“选锋”。挑个空旷隐蔽的地
方，在灯笼火把照耀之下，宣达命令，征募勇士。
这是玩儿命的勾当！其实打仗谁又不是玩儿命？既然都是玩儿命，得要玩出个名堂来，
“选锋”只要不死，便有极厚的奖赏，而且马上可以领“委札”，当上一个官儿，即令阵
亡，家属亦有优恤，何乐不为？所以一宣布了命令，举手的举手，开口的开口，站出来的站
出来，立刻便有许多人应征。
唐定奎非常高兴，照花名册点一点人数，共有五百余名之多，临时编组成三队，卸下洋
枪，各持大刀，靴页子里或者腰上插一把匕首，各用白手巾缠臂，以便于黑头里辨认。等部
署停当，随即分道前扑。
两军相峙之中，有一座小小的山岗，“选锋”悄悄摸了上去，月黑天高，捻军并无所
知，但居高临下的选锋，却影绰绰地把捻军集中的地点，大致都已看清。这样屏息以待，只
听后面连放两排枪，枪声极其整齐，这是一个讯号，第二排枪的余响犹在，选锋们都已一起
冲了下去。后队随即往前移动，一面压住站脚，一面好相机进攻。
选锋乘下坡之势，飞奔直前，等捻军发觉时，已是短兵相接，凡是选锋，一定气壮，裹
入敌阵，见人就砍，牛洪的阵脚，顿时就松动了。
其时刘铭传的中军亦已赶到，一路呐喊而来，声势极盛，牛洪要分队抵御，就有些兼顾
不到，唐定奎和刘克仁的后队，往前猛扑，西路的捻军，终于被击溃。这一下牵动了全面，
刘铭传本来就打算着支援郭、杨二军，一见西路得手，不愿把兵力置于无用之地，麾军偏
东，合力去对付蓝旗。
蓝旗虽狠，能力敌郭、杨，但也讨不了便宜，这时加上装备极好的铭军精粹，虽有牛洪
的部众合流，亦无济于事，被冲成几截，各不相顾。另一面善庆和陈振邦看白旗的马队，向
西南逃散，并不穷追，照预定的计划，沿北洋河而上，越过清水泊去抄东捻的后路。
后路是随军流窜的老弱妇孺，因为官军势盛，东捻仓皇应战，倾巢而出，所以后路极其
空虚。那些老弱妇孺，这一两个月让官军由山东追到江苏，江苏追到山东，沿路不知死了多
少人？剩下的也都筋疲力竭，一息奄奄。在这样的数九寒天，没有多少人身上有棉袄，加以
山东对他们来说是“客地”，找粮食相当困难，本就啼饥号寒，怨地恨天。这时让官军马蹄
奔腾，洋枪乱放，吓出一片哭声，实在是濒于绝境，自觉生不如死而又不甘于死的哀号，那
凄厉的自恨生不逢辰的怨声，随着呼啸的北风，散入火光闪烁的平畴暗空，入耳的感觉就象
有把刀子在刮心，酸得要叫人掉眼泪！
捻军心酸，官军也心酸。但这不是发善心的时候，那些哭声传到前面可以瓦解捻军的
“士气”，所以陈振邦下令放火，他这里一放，那面善庆的部队如法泡制。火光中马队往来
驰骤，把老弱妇孺都逼了出来，披头散发，衣破露肉的妇人，拖着泥人儿似的孩子，一面
跑，一路哭，跑不动的拖，拖不动了便都覆身在孩子身上，使劲拿手捶着地面，哭得抬不起
头来。
于是前面的捻军整个儿垮了！背水而战，置之死地而不生，长矛敌不过洋枪，根本无法
扑，捻军只好一路丢辎重、丢马匹、丢随身所带的东西，有金子、有珠宝首饰。有个营官想
捡便宜，让刘铭传发现了，派人抓到马前，亲手拿马刀砍掉了他的脑袋。
阵前执法，其效如神，官军就此对地上的东西，看都不看。看了心里难过，只是争先立
功，人人都象多长了两条腿，撵得飞快。
撵到水深且阔的弥河西岸，捻军还能成队形的，只有一支马队，向南逸出，除去投降，
被擒的以外，不是被杀，就是落水，再就是伏身在尸骸堆中装死，以求逃过这一劫。当然也
有少数逃散了的。
这一场血战下来，天已经亮了，只见弥河中漂满浮尸，但也有水淋淋爬上东岸，急急逃
命的。在弥河以东的，官军无法追，弥河以西，北洋河以东，在寿光这一带的零星股匪，官
军还在扫荡。
当官军酣战的那一夜，寿光一带的村庄圩寨，处处鸣锣，聚集团练壮丁，彻夜防守，有
那胆大的，爬上圩墙作“壁上观”，替官军呐喊助威。杨锡龄等人没有想到刘铭传说干就
干，当夜就会动手，急忙带上那杆“后膛七响”，骑马到各处传话：务求自保，千万不可轻
举妄动。等天亮大局已定，无所顾虑，杨锡龄自己就首先开圩，领着团练，到处拦截搜索，
收拾漏网的零星捻军。
“不容易。”刘铭传笑中有牢骚：“从京里到南边，到处挨骂，在这儿才落得一声好。”
“好了，闲话少说吧！我先办完了她的正经再说。”郭松林问刘铭传：“跟你要的公事
怎么样？”
“那还用问吗？派个人说给我那里的人就是了。”
“这就行了。”郭松林转过脸来看着小红：“我也不知道你欠了多少债，反正一定够，
我送你一千银子，另外派人帮着你办事。赶快还了债，把你老娘送回淄川，到关外找你那口
子团圆去吧！”
这一说，简直让小红愣住了，世间真有这样的事？不但没有经过，也没有听说过，所以
一时不知如何应对，只觉心中又酸又甜、又热，浑身发抖，终于“哇”地一声哭了出来。等
哭出声就又立刻警觉，这是什么地方？眼前是什么人？怎能放声大哭？赶紧拿手掩住了嘴，
一头扑倒地上在抽噎。
“我明白了！”杨鼎勋点点头，轻声说道：“子美这番豪情快举，倒真是菩萨心情。”
“这一千两银子值，无论如何比花一千两银子买副对联来得值。”
刘铭传的话是有所指的，据说郭子美的大同乡，翰林出身的何绍基，书法名满天下，他
用一副自撰自写的对联向郭松林打秋风，自道是副巧对，也是绝对，非要一千两银子不可。
那副对联的句子是“古今双子美，先后两汾阳”，用杜甫和郭子仪来与郭松林相拟，马屁拍
得极足，所以郭松林欣然送了一千两银子。
这番快举，欣赏的人少，不以为然的居多，刘铭传就是其中之一，所以有那样的说法—
—事实上也说得很对，郭松林亦觉得，小红的感激涕零，比何绍基的掀髯大乐值钱得多。
“你别哭了！”他说，“我叫了人来，让他陪着你去办事。”
接着便喊进一名亲信差官来，一一交代清楚，小红哭着向三位“大人”叩了头，对郭松
林一步三回首地跟着那差官去了。
※ ※ ※
“我们谈正事吧！”刘铭传这样说，同时亲手去关上了房门。
这不用说，“正事”是关于剿捻的机密。三个人在屋角聚在一起，并头促膝，低声密
商，未入正题以前，刘铭传先取出一个信封，冷笑着递给郭松林说：“你先看看这个！”
打开信封一看，是一道“廷寄”的抄本：
“李鹤年奏：豫军马队追贼，枪毙任逆，并西北两路防堵情形，暨襄城匪徒滋事，现饬
查办各折片。善庆一军，前同刘铭传在赣榆地方，剿捻叠胜，枪毙逆首任柱，已据李鸿章奏
报获胜情形，并将该副都统奖励矣。”
看到这里，郭松林停了下来，皱眉说道：“这我就不懂了，枪毙任逆，完全是淮军的
事，跟豫军什么相干？要河南李中丞去奏报？”
“不就是报功吗？”杨鼎勋说。
“那又怎么扯上善庆呢？”
“李中丞的原奏不知道怎么说的？不过也猜想得到。”刘铭传说，“不扯一个当时在火
线的人，怎么能够报功？”
“喔，我明白了，是一出‘十八扯’！”郭松林笑道，“先把善庆扯上，那一支蒙古马
队算是豫军，再把任柱跟善庆扯上，当时他在火线上，打死任逆，他自然有分。如是一扯再
扯，就算成豫军的功劳了。”
“对了！”刘铭传说，“我反正挨骂受气，经历得多了，象这样的事，无所谓。现在我
把你们两位老大哥拉在一起，我得有个交代，拚命打来的胜仗，倘或让人冒了功去，教我怎
么对得起两位？所以该有个办法。这话先不谈，你再往下看！”
下面这一段提到西捻的头目张总愚：
“张逆现盘旋于延绥一带，非东走晋疆，即南入豫境。该抚务令马德昭等，择要扼扎，
以备不虞。枭匪近扰定州，豫省彰卫各属，相距非遥，河北之防，尤为吃紧。”
“啊！”郭松林吃惊地说，“西捻如果回窜，倒是件很麻烦的事！西捻、盐枭，倘或再
加上东捻，那样一合流，可就再不容易制服了。”
“就是这话！”刘铭传说：“西捻回窜，怎么样跟直隶的盐枭合在一起，淮军管不着！
淮军只管办东捻。不过东捻要突破运防，窜入河北，那……，”他神色异常严肃地：“那是
可以掉脑袋的事！”
“话再说回来，”郭松林说，“等西捻回窜河北，即使不能跟东捻合流，声气相应，我
们这里的仗也很难打了！”
刘铭传与杨鼎勋都不作声，但微微颔首，深深注视，彼此目语之间，取得了一致的看
法，情势摆明在那里，对捻军的这一仗，如果办得不够痛快，不够干净，将会引出许多麻烦。
郭松林在想，这一次刘铭传可真是大彻大悟了！要论将材，此人智勇双全，且有远略，
带兵驭将亦有他自己能得士卒效死的一套做法，不愧为大将之器。但他就跟李鸿章一样，功
名心太盛，喜欢用手腕，甚至也不无纵寇自重的情事。于今历经顿挫，朝旨严督，舆论讥
评，在他都成了鞭策的力量，激出他一个决心，要奋力自效，急于剿平东捻，替他自己、替
李鸿章、替淮军挣个面子。更难得的是他已了解到，面子要大家一起来挣，胜仗更要大家一
起来打，所以一心一意讲求和衷共济，不但不象过去那样争功诿过，甚至宁愿委屈自己，结
欢友军。光是派粮台上的委员，替自己去找窑姐儿这件小事，就可以看出他的推心置腹。这
样的朋友，得要捧捧他！
于是他慨然说道：“省三！这一仗的关系重大，我完全明白。自己弟兄，不必客气，怎
么打法，你说吧！我全听你的。”
“子美，少铭！”刘铭传激动地分握着郭、杨二人的手，“有你们两位老哥捧我，这一
仗非打胜不可。生死关头的交情，才是真正的交情！我太高兴了。”
“彼此一样。”杨鼎勋说，“省三，你把今天所得的谍报先跟子美说一说。”
“现在各方面的情势是如此，”刘铭传从靴页子里取出一张手画的山东地图，指着西南
方说：“运河一入东境，到利津出海，一共八百多里，目前最紧要的是从张秋到东阿鱼山的
六十多里，因为这一带已经冻得很结实了。少帅已调树字三营增防，可保无虞。现在就怕捻
匪西窜，扑齐东一带的运河，所以我请潘琴轩，专守西面，一面防运，一面接应。”
“这样，形势就很明白了！”郭松林接口说道：“北面是汪洋大海，东面登、莱两州是
个‘口袋’，大军由南面往北挤，不是挤入那个‘口袋’，便得往西面突围，我们各当一
路。”
“是！”刘铭传又说，“子美，此中有天意！”他指点寿光东、西两面的两条河说：
“东面是弥河，既深且阔；西面，你看，清水泊连看北洋河，两河如带，束住了捻匪，这是
他的一个绝地！往东西两面突围都很难，要想逃生就得往南面。”
郭松林瞿然而惊，“说得不错！”他在想，这才是真正的生死之斗，就象血海深仇的冤
家相逢于狭路，谁打倒了谁，谁才能过得去，其间毫无闪避的余地。
“捻匪那面的情形，今天早晨也有确实的消息来了。”刘铭传又说，“任柱虽死，仍旧
数他的‘蓝旗’强。”
“任柱死了，谁带他的部队？仍旧是他的一兄一弟？”
“是的，任定和任三厌，还有个刘三猫。”
“赖汶光呢？”郭松林问。
“赖汶光在白旗的时候居多。”刘铭传说，“目前捻匪的部署是，蓝旗在东，白旗在
西，子美，我想请你……。”
他的话没有完，郭松林便摇手拦住了他：“不用提那个‘请’字！等我先跟少铭商量一
下。”
杨鼎勋跟郭松林配合成“一大枝”，而以郭松林为主，他要跟杨鼎勋商量，自然有他们
的不足为外人道的打算，所以刘铭传很知趣地起身，预备避开些好让他们私下谈话。
“你不用躲开！”郭松林却拉住了他，“我只问问少铭，愿意担当那一路？”
杨鼎勋打仗勇敢，私底下却喜欢跟十几岁的少年似的闹着玩，于是笑道：“你先别说出
来！我们俩，每人在手掌心里写个字，看看想法可相同？”
“这也好！”郭松林别有意会，欣然赞同，取了支水笔来，递给杨鼎勋。
两人背着身子各自写了字，杨鼎勋先伸手，掌上写的是个“蓝”字。郭松林一看，笑嘻
嘻地也把手掌一翻，上面是个“东”字，“东”就是“蓝”，捻军蓝旗在东面。蓝旗较强，
郭松林打算攻坚，倘或杨鼎勋表示愿意担当西路，攻捻军白旗，郭松林便要另作考虑，不肯
伸出手掌来，明显地与杨鼎勋示异。
“真是英雄所见略同！”刘铭传极其欣慰，他也希望郭、杨能担当东路，这倒不是为了
避强就弱，主要的是潘鼎新在西路，彼此呼应配合，比较适宜。
“倒不是什么英雄！”郭松林说，“人之相知，贵相知心，打这儿看，少铭跟我是一条
心。”
“其实跟省三、琴轩又何尝不是一条心？”杨鼎勋很兴奋地笑着，“‘三人同心，其利
断金！’这下子东捻非垮不行。”
刘铭傅紧接着说：“就为了大家一条心，我有十二分的把握，所以，”他很谨慎地回身
看了一下，低声说道：“我想把出队的日子提前。”
“喔，提前到那一天？”郭松林问。
刘铭传不答他的话，先解释提前的理由：“我责成粮台四天以内办齐干粮，一半也有先
声夺人的作用在内。现在外面都知道起码得四天以后才有一场恶战，今天谍报回来也说，捻
匪也相信这话，作的都是四天以后迎战的打算。还有捻匪惊魂丧胆，饥寒交迫，都想好好儿
歇一歇，这两天根本没有戒备，各人都在想办法，怎么能吃一顿饱的？兵法有云：‘实者虚
之，虚者实之’，我们提前开一宝，打他娘的一个措手不及。
子美，你干不干？”
“怎么不干！什么时候，今天晚上？”
“今天晚上来不及。准备明天晚上，起更出队。”刘铭传又说，“行动务须机密！”
郭松林和杨鼎勋深深点头。三个人又谈完了一些必要的联络配合的步骤，各自散去，召
集营官秘密下达命令。
刘铭传综领全局，格外辛劳，一样样检点交代，直忙到深夜，方始休息。
身体虽累，精神亢奋，刘铭传辗转反侧，不能入梦，夜静更深，忽然想起家乡，神魂飞
越，心里是说不出的那股如渴如饥，要去看看儿时钓游之地的欲望。这样直到寒鸡初唱，一
颗乡思如火的心，才能渐渐冷下来。
睡不到多少时候，便即惊醒。这一天有许多事要办，依照预定的计划，首先要找赵老师
和李同知这两个乡绅，给他们一个信息。巧得很，刚要派人去请，赵、李二人带了一个人来
谒见。
这个人才是真正对刘铭传有用的，是个秀才，名叫杨锡龄，乡团实际上是他在办。那天
刘铭传、郭松林联名请客，他正好到省城里去采办军需，未能赴约，这天特地来致谢，顺便
要请示乡团该如何帮助官军来打捻军？
有些乡团可靠，有些乡团不可靠，这一带的老百姓，跟捻军没有什么乡情友谊的瓜葛，
而且一直吃捻军的亏，自然可靠。但任何乡团有个改不掉的毛病，那些年轻小伙子爱出风
头，倘或得知一桩机密，会到处去说，自炫消息灵通，所以刘铭传不肯把这天就要出队的决
定告诉杨锡龄。只问他那个圩子强，那个圩子弱，以便了解能够得到多少助力？
杨锡龄人很能干，也很诚恳，原就开好了一张单子，预备面报刘铭传，这时便取了出
来，双手奉上。
单子上开着各个圩子的名称、方位、有多少人、有多少刀、矛、白蜡杆子、多少土枪，
光是看人与武器的比例，就可以察知强弱。
“很好，很好，”刘铭传对他很满意，“总在这几天就要见仗了，请老兄早早作个预
备。”
“是！”杨锡龄说，“各圩日夜有人巡逻看守，其余的只要锣声一起，个把时辰，就能
成队。现在要请大人的示，官军一开了仗，各圩光是自保呢，还是出圩开火？”
“问得好！”刘铭传点点头说，“以自保为主。如有零星逃散的捻匪，自己量力处置，
不过，务必要慎重，不可轻举妄动，更不可贪功远出。有句话，我此刻必得跟三位言之在
先，倘或那个圩子为捻匪攻破盘踞，官军是无所姑息的。”
这就是说，官军要攻入圩子剿捻，大战之下，势必玉石不分。赵、李、杨三人悚然动
容，彼此商议着，立刻把他的命令传达下去。
“对了，请各位赶快把我的话，通知各处。”刘铭传又说，“我有样小玩意相赠。”
他送了他们每人一支洋枪，名为“后膛七响”，亲自教了他们用法。赵、李、杨三人无
不高兴，因为，一则这是洋枪中的利器，再则是“刘大帅”所送，足以夸耀乡里。
等送走了三名乡绅，刘铭传出发视察各营，官兵的士气极好，行动沉静迅速。到了初更
时分，各营悄悄移动，最先出发的是副都统善庆和铭军中由记名总兵陈振邦所率领的马队，
其次是郭、杨两军，最后才是刘铭传，亲领中军压阵。
善庆和陈振邦的马队，照预定的计划，是要抄东捻的后路，这是一支奇袭的部队，所以
马蹄上都包了草，好减低声音。士兵虽未如古时候那样“衔枚”——用枝竹片勒紧在双唇之
间，让人讲不了话，但也下达了严厉的“禁声”的命令，所以一路由西转北，直抵清水泊附
近，都没有什么惊动。
马队将到清水泊时，东路已经发动了攻击。蓝旗捻军，仓皇迎战，从任柱死后，蓝旗捻
军由他的兄弟分领，任定带的是“步贼”，这时亲自持着长矛，率领三千多人，敌住了武毅
军和勋军的先锋，接着任柱的胞弟任三厌，带着马贼，一阵风似地卷了过来，抵挡郭、杨两
军的马队。
在西面的白旗捻军，为善庆和陈振邦的马队一冲，上来就吃了亏，但白旗人多，而西路
的官军因为鼎军在外围，铭军又因为刘铭传要照应郭、杨两军，有意偏东，以致在人数上众
寡不同，但也还能够扯个平。
东西两路，都成了相持不下之势，捻军人多肯拚命，官军士气也旺，又占了洋枪的便
宜，人数虽少，仍能稳得住阵脚。但听杀声震天，洋枪劈劈啪啪，一阵阵地响，每响一阵，
便有一排火光在暗空中闪耀，彼此象潮水一样，一波一波地涨而复退，总在那一带拉来拉去。
西路铭军的步队，由总兵唐定奎、刘克仁率领，唐定奎的胞兄唐殿魁，是刘铭传手下第
一个得力的将领，上年尹隆河一役，力战阵亡，那时唐定奎方在合肥省亲。湘军和淮军都是
子弟兵的格局，兄死弟继，视为当然，所以唐定奎接统了他哥哥的部队。跟郭松林一样，唐
定奎打捻军，也是要报仇雪恨，当然特别打得扎实。
他的对手是牛洪，捻军都叫他牛喜子，机警而慓悍，唐殿魁正就死在他手里。仇人虽未
相见，听说是牛洪的部众，唐定奎越加奋发，下定决心非打垮他不可。
于是他跟刘克仁商量，要选拔敢死之士冲锋——就称为“选锋”。挑个空旷隐蔽的地
方，在灯笼火把照耀之下，宣达命令，征募勇士。
这是玩儿命的勾当！其实打仗谁又不是玩儿命？既然都是玩儿命，得要玩出个名堂来，
“选锋”只要不死，便有极厚的奖赏，而且马上可以领“委札”，当上一个官儿，即令阵
亡，家属亦有优恤，何乐不为？所以一宣布了命令，举手的举手，开口的开口，站出来的站
出来，立刻便有许多人应征。
唐定奎非常高兴，照花名册点一点人数，共有五百余名之多，临时编组成三队，卸下洋
枪，各持大刀，靴页子里或者腰上插一把匕首，各用白手巾缠臂，以便于黑头里辨认。等部
署停当，随即分道前扑。
两军相峙之中，有一座小小的山岗，“选锋”悄悄摸了上去，月黑天高，捻军并无所
知，但居高临下的选锋，却影绰绰地把捻军集中的地点，大致都已看清。这样屏息以待，只
听后面连放两排枪，枪声极其整齐，这是一个讯号，第二排枪的余响犹在，选锋们都已一起
冲了下去。后队随即往前移动，一面压住站脚，一面好相机进攻。
选锋乘下坡之势，飞奔直前，等捻军发觉时，已是短兵相接，凡是选锋，一定气壮，裹
入敌阵，见人就砍，牛洪的阵脚，顿时就松动了。
其时刘铭传的中军亦已赶到，一路呐喊而来，声势极盛，牛洪要分队抵御，就有些兼顾
不到，唐定奎和刘克仁的后队，往前猛扑，西路的捻军，终于被击溃。这一下牵动了全面，
刘铭传本来就打算着支援郭、杨二军，一见西路得手，不愿把兵力置于无用之地，麾军偏
东，合力去对付蓝旗。
蓝旗虽狠，能力敌郭、杨，但也讨不了便宜，这时加上装备极好的铭军精粹，虽有牛洪
的部众合流，亦无济于事，被冲成几截，各不相顾。另一面善庆和陈振邦看白旗的马队，向
西南逃散，并不穷追，照预定的计划，沿北洋河而上，越过清水泊去抄东捻的后路。
后路是随军流窜的老弱妇孺，因为官军势盛，东捻仓皇应战，倾巢而出，所以后路极其
空虚。那些老弱妇孺，这一两个月让官军由山东追到江苏，江苏追到山东，沿路不知死了多
少人？剩下的也都筋疲力竭，一息奄奄。在这样的数九寒天，没有多少人身上有棉袄，加以
山东对他们来说是“客地”，找粮食相当困难，本就啼饥号寒，怨地恨天。这时让官军马蹄
奔腾，洋枪乱放，吓出一片哭声，实在是濒于绝境，自觉生不如死而又不甘于死的哀号，那
凄厉的自恨生不逢辰的怨声，随着呼啸的北风，散入火光闪烁的平畴暗空，入耳的感觉就象
有把刀子在刮心，酸得要叫人掉眼泪！
捻军心酸，官军也心酸。但这不是发善心的时候，那些哭声传到前面可以瓦解捻军的
“士气”，所以陈振邦下令放火，他这里一放，那面善庆的部队如法泡制。火光中马队往来
驰骤，把老弱妇孺都逼了出来，披头散发，衣破露肉的妇人，拖着泥人儿似的孩子，一面
跑，一路哭，跑不动的拖，拖不动了便都覆身在孩子身上，使劲拿手捶着地面，哭得抬不起
头来。
于是前面的捻军整个儿垮了！背水而战，置之死地而不生，长矛敌不过洋枪，根本无法
扑，捻军只好一路丢辎重、丢马匹、丢随身所带的东西，有金子、有珠宝首饰。有个营官想
捡便宜，让刘铭传发现了，派人抓到马前，亲手拿马刀砍掉了他的脑袋。
阵前执法，其效如神，官军就此对地上的东西，看都不看。看了心里难过，只是争先立
功，人人都象多长了两条腿，撵得飞快。
撵到水深且阔的弥河西岸，捻军还能成队形的，只有一支马队，向南逸出，除去投降，
被擒的以外，不是被杀，就是落水，再就是伏身在尸骸堆中装死，以求逃过这一劫。当然也
有少数逃散了的。
这一场血战下来，天已经亮了，只见弥河中漂满浮尸，但也有水淋淋爬上东岸，急急逃
命的。在弥河以东的，官军无法追，弥河以西，北洋河以东，在寿光这一带的零星股匪，官
军还在扫荡。
当官军酣战的那一夜，寿光一带的村庄圩寨，处处鸣锣，聚集团练壮丁，彻夜防守，有
那胆大的，爬上圩墙作“壁上观”，替官军呐喊助威。杨锡龄等人没有想到刘铭传说干就
干，当夜就会动手，急忙带上那杆“后膛七响”，骑马到各处传话：务求自保，千万不可轻
举妄动。等天亮大局已定，无所顾虑，杨锡龄自己就首先开圩，领着团练，到处拦截搜索，
收拾漏网的零星捻军。
